Hey allemaal,
Hierbij een update van de laatste paar weken in Vietnam en Cambodja. De vorige posts waren vooral luchtig, nu ook wel, maar bevat ook wat minder luchtige onderwerpen. Bij deze ben je gewaarschuwd…
De vorige keer geeindigd met een cliffhanger… Zou het gaan regenen of niet, toch wel/ geen tour… Bij deze het antwoord :D.
De volgende dag was de regen iets minder dus toch besloten om eropuit te trekken. Dalat en omgeving waren wel wat mistig (dus geen verre uitzichten), maar de omgeving was mooi. Zijde rupsen/ zijdefabriek, koffieplantages/ een waterval gezien. Daarnaast ook wezel koffie geproefd (is hetzelfde idee als de kopi luwang koffie, ipv een soort katachtige, eet de wezel koffie en van zijn poep wordt koffie gemaakt). De koffie smaakte zachter dan normaal, maar nog steeds niet echt lekker. En eigenlijk was het ook heel zielig. In veels te kleine/ lege hokjes werden de beestjes gefokt. Dus voortaan nooit meer drinken!
Daarna naar Ho Chi Minh City gegaan, hier de stad verkend en het oorlogsmuseum bezocht. Erg, erg indrukwekkend. Confronterend om oorlogsfotos te zien (van executies) en de gevolgen voor de mensen die besmet zijn geraakt door agent orange (de VS voerde tijdens de oorlog bombardementen met chemicalien uit om de oerwouden waarin de Vietcong actief was te vernietigen). De gevolgen voor de mensen waren ontzettend groot, er zijn veel foto’s te zien van mensen met allerlei rare afwijkingen aan hun armen/ gezicht/ etc. Heel erg triest. Natuurlijk besef ik ook dat dit een kant van het verhaal is, maar wel eentje die je bijblijft.
Na rustig over straat gelopen te hebben, weer bijgekomen van het bezoek. Hier mijn allereerste supermarkt van Vietnam bezocht welke niet normaal druk was met bijna alleen maar vietnamezen. S’avonds toen we wat wilde gaan drinken, mensen tegenkomen waarmee ik ook op de boot in Halong Bay zat (daarvoor al gezien in Hoi An), wat erg gezellig was.
De volgende dag heb ik alleen de Cao Dao temple bezocht. Dit is een mix van verschillende religies (boeddhisme, islam, confucianisme, taoisme en het christendom). Deel van een mis bijgewoond wat interessant was om te zien. Daarna deel van de tunnels bezocht die door de Vietcong tijdens de oorlog gebruikt werden. Het is een ingewikkeld gangenstelsel van ongeveer 200 km en onderverdeeld in kleine regio’s. Deze werden bestuurd door 4/5 mensen die de gangen en de vallen in het gebied kenden. We mochten zelf ook door een klein stukje tunnel lopen van ong 100 meter. Deze tunnel is al groter gemaakt voor toeristen, maar alsnog erg claustrofobisch.
Daarna naar de Mekong Delta afgereisd om het leven rond te rivier te zien. Overnacht in Chau Doc en de volgende dag met de boot richting Cambodja vertrokken. Hier kennis kunnen maken met het fenomeen corruptie van zowel de gids als de douaniers in Cambodja. 20 $ visa = 25$ betalen. Het duitse stel waarmee ik nog aan het reizen was had al een visum en weigerde een stamping fee van 1 $ te betalen. Alsnog kregen ze gewoon hun visa. Minder betalen betekent gewoon langer wachten, en zowel dus de gids als de douanier worden er beter van. Nadat we bijna allemaal een visum hadden gekregen was het wachten op een franse jongen, hij kreeg z’n paspoort maar niet terug. Deze werd gekeurd door een heel aantal douaniers en dat duurde toch wel ongeveer een uur. Uiteindelijk liep de gids binnen in het kantoor, liet waarschijnlijk wat meer achter en toen konden we binnen twee minuten onze reis vervolgen. Pnomh Penh was de eindbestemming, de stad was veel mooier/ groener, grootser en meer ontwikkeld dan ik verwacht had. Ook waren de mensen in de stad opvallend vriendelijk. Echter ook teveel “massage salons” gezien zonder ramen die pas vanaf 1 pm open waren. Ook net iets teveel oude mannen met jonge meisjes zien rondlopen. Je weet dat het gebeurd, maar wanneer je het ziet, zet het je toch aan het denken.
De volgende dag rust genomen aaangezien mijn lichaam protesteerde. Dag erna weer redelijk opgeknapt en de killings fields van Choeng Ek bezocht. Wat ontzettend indrukwekkend en triest! De plek zelf kent veel groen en je hoort er de vogels fluiten, maar het is echt ronduit schokkend wat hier is gebeurd. Choeng Ek was een van de 300 killing fields in Cambodja en tijdens het regime van Pol Pot (Khmer Rouge) zijn hier ongeveer 20.000 personen omgebracht. In totaal wordt geschat dat gedurende het bijna 4 jaar durende regime ongeveer 1/3 van de bevolking gestorven is. Direct (geexecuteerd) of indirect (uitputting door dwangarbeid, honger). Pol Pot had een gelijkwaardige Angkar staat voor ogen en beviel alle mensen in de steden naar het platteland te trekken. Daar werden ze tewerkgesteld in zogenaamde collectieve boerderijen. Wie daartegen protesteerde/ intellectueel was/ een andere taal sprak of soms alleen maar een bril droeg werd opgepakt en gemarteld om een valse bekentenis af te leggen. Daarna werden ze naar de killing fiels gebracht, waar ze werden gedood. Niet met kogels, dat was te duur, dus werden mensen met stokken en vergelijkbare materialen doodgeslagen en in kuilen gegooid. Wie dan nog leefde kreeg chemicalen over zich heen. Ook werden hele gezinnen uitgemoord. Op een boom zijn bloedresten/ hersenen van pasgeboren baby’s gevonden. Deze werden doodgeslagen tegen een boom en daarna in een massagraf gegooid. Cambodja werd bevrijd door de communistische Vietnamezen. Het wrange is, door de ontwetendheid en angst voor het communisme van de VS, de Khmer Rouge nog lang internationaal als het legitieme regime van Cambodja gezien. Zelfs in de jaren 80 werden ze uitgenodigd voor vergaderingen van de VN. Pol Pot was gevlucht naar de jungle van Thailand en bleef daar. Pas in 1997 werd hij onder huisarrest geplaatst. Minder dan een jaar later stierf hij op 82 jarige leeftijd, tussen kinderen en kleinkinderen. Hij is dus nooit gestraft voor zijn daden.
Ook heb ik in Cambodja met een wapen geschoten. Het duitse stel wilden dit proberen en ik ben meegegaan, omdat ik vond dat ik het een keer gevoeld moest hebben. Je kan schieten op zogenaamde shooting ranges die geleid worden door het leger. Het was heel apart om daar binnen te lopen. Er is een stuk of vijftien man en er hangen allerlei wapens aan de muur. Je krijgt een lijst voor je en dan mag je een keuze maken tussen de AK 47, M16 of iets anders. Ook kan de liefhebber voor 50 dollar een handgranaat werpen?!?!?!?! Uiteindelijk heb ik twee kogels met een AK 47 geschoten, wat echt heel apart was. Zeg nooit nooit, maar ik weet 99,99999999% zeker dat ik nooit meer zoiets ga aanraken. Het was geen kick, maar eerder een heel naar/ raar gevoel om zoveel kracht/ macht in je handen te houden.
Na Pnomh Penh de bus genomen naar het noordoosten van Cambodja, Kratie. De straten in Cambodja hebben allemaal nummers ipv namen. Tijdens een klein rondgangetje in Kratie klein beetje verdwaald, maar daarmee hele schattige kindjes tegengekomen! Op een gegeven moment stond er een groep van vijftien/ twintig kleuters om me heen, heel lief. Twee dagen erna een tocht gemaakt achterop de motor in de omgeving met een gids die bijna meer kennis had over de eredivisie dan ik. Oh, kom je uit NL: Ajax, PSV, Alkmaar, Heerenveen, Utrecht, FC Twente, maar ook Volendam en AGOVV. Erg mooie omgeving, veel groen en heel veel vriendelijke mensen. Ook de kans gehad om zoetwaterdolfijnen in de rivier te spotten, erg vervelend :D. Leuk om veel fruitbomen/ planten te zien groeien en traditionele huizen te zien. Cambodja is qua land veel vergelijkbaarder met Vietnam qua ontwikkeling dan ik had verwacht. Ja het is armer, maar minder dan ik verwacht had (veel minder straten geasfalteerd, maar nog steeds wel dezelfde voorzieningen).
Grappig verschil om te zien is dat Vietnam duidelijk Chineze invloeden heeeft en Cambodja veel meer Indische. Staan bijvoorbeeld curry’s op het menu en wat ik gezien heb op de karaoke tv in de bus (wel weer een duidelijke overeenkomst) is dat de dansen ook meer Indisch lijken. De letters in Cambodja zijn echter onbegrijpbaar doordat ze een ander alphabet gebruiken. Dit is echt compleet anders, maar daardoor wel weer grappig om te zien. Alleen niet wanneer je verdwaald bent en je de straatnaam/ het nummer wil achterhalen… (moeders, van wie zou ik dat nou hebben 😉 )
Na Kratie was het tijd voor de tempels van Angkor. Wat ontzettend gaaf en indrukwekkend was dat!! Heel veel afwisselende stijlen, gebouwd door verschillende koningen voor verschillende goden. In het begin van het Khmer rijk was het hindoeisme de belangrijkste godsdienst. Op een gegeven moment is er een overstap gemaakt naar het boeddhisme. Het is nog niet zo lang geleden “ontdekt”. Wat ook niet heel gek is, want het is een ontzettend groot terrein, midden in de bossen (jungle). Tussen de tempels ook gigantische bomen te zien. Echt een (misschien wel het) hoogtepunt van mijn reis tot nu toe.
Na Angkor (Siem Reap) de bus naar Bangkok genomen. Ipv 7 er ongeveer 10,5 uur over gedaan. Drie uur wachten bij de grens voor…. een snel stempel in je paspoort en even je tas door een scanunit halen wat nog geen minuut duurde. Het duitse stel was niet naar Kratie, maar direct naar Angkor gegaan. Echter waren ze die nacht nog in Bangkok dus met hun en een aantal anderen op stap geweest. Was gezellig om hun weer te zien en ze komen in 2014 koninginnedag vieren in Amsterdam :)!
In Bangkok lekker gechilld en het paleis van de koning gezien, wat ook weer erg mooi was. ‘S middags erg cultureel verantwoord de Hangover II in het hostel gezien… de film speelt zich af in Bangkok :). Sylvia en Stephan waren tijdens hun verblijf in Bangkok naar de bios geweest. Ze hadden sjaals moeten kopen omdat het zeer koud was in de zaal door de airco. Voor de film ging iedereen staan en werd het volkslied gezongen. Daarna kwam er een filmpje over de koning hoe geweldig deze niet was. Je kunt je haast niet voorstellen dat dit in NL zou gebeuren.
Van Bangkok naar Singapore gevlogen (best leuk om een keer echt een van de langste te zijn, zonder stuyts/ eljo’s etc, waardoor je een stoel met extra beenruimte krijgt aangeboden) en daarmee ook deel I van mijn reis afgesloten. Wat is daarvan de conclusie :D?
– Alleen reizen is ontzettend gaaf en leuk om andere mensen te ontmoeten
– Alleen reizen is minder prettig wanneer je je ziek voelt of je ervaringen met iemand thuis wilt delen
– Vietnam en Cambodja zijn beide prachtige landen en zijn zich hard aan het ontwikkelen
– Naast het indrukwekkende deel soms ook heftig om echt de geschiedenis te weten te komen en deze tastbaar te zien worden (je ziet mensen over wie het gaat ipv dat je verhalen leest)
– Het eten in Azie is ontzettend lekker en gevarieerd en met stokjes eten is eigenlijk best relaxed
– De landschappen zijn geweldig en de meeste mensen erg vriendelijk
– Kortom, had deze weken voor geen goud willen missen!!
Maar nu gaat deel twee dus beginnen:
– Indonesie (Sumatra, Molukken, Flores, misschien nog Papua, Bali & Java)
– Filipijnen (plan is nog onduidelijk…)
– en Singapore
De vorige keer afgesloten met een cliffhanger, dus bij deze ook weer. Heeft Rink zijn overstap wel gehaald in Hongkong, ben ik in staat geweest Rink te vinden op het grote vliegveld van Singapore, heb ik hem wel kunnen herkennen? Je leest het de volgende keer :D.
Liefs!